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quimioterapia
A quimioterapia funciona destruindo as células cancerígenas. Testes ou exames podem não detectar células cancerígenas em pequeno número, daí que o tratamento sistémico de quimioterapia seja feito havendo o risco da presença de células cancerígenas, mesmo que os testes para estas células dêem negativo.
Como funciona a quimioterapia
As células cancerígenas crescem dividindo-se de uma forma descoordenada e descontrolada. A quimioterapia interfere com a sua capacidade de se dividirem e crescerem. Diferentes medicamentos de quimioterapia funcionam de modos diferentes e atacam as células cancerígenas em diferentes fases do seu crescimento, daí que se costume combinar o uso de diversos medicamentos.
Como a quimioterapia é usada
A quimioterapia é usada de diversas formas. Normalmente é usada como complemento à cirurgia ou radioterapia. A quimioterapia é geralmente dada como tratamento adjuvante, o que significa que é usada como tratamento adicional, normalmente após a cirurgia. Em alguns casos, a quimioterapia poderá ser neo-adjuvante; este termo significa que o tratamento de quimioterapia é feito antes da cirurgia.
A quimioterapia é normalmente feita após a cirurgia e antes da radioterapia. Geralmente começa entre três a quatro semanas após a cirurgia, de modo a que o corpo se possa recuperar dos efeitos da operação. Por vezes, a quimioterapia é feita antes da cirurgia, de modo a abrandar o crescimento de tumores que crescem rapidamente ou para diminuir o tamanho de tumores maiores.
A quimioterapia também pode ser utilizada para abrandar o crescimento de um cancro secundário (cancro que se espalhou do tumor original para outras partes do corpo) e para ajudar a aliviar a dor (cuidados paliativos).
Normalmente a quimioterapia é feita se forem encontradas células cancerígenas em gânglios linfáticos debaixo dos braços. Mesmo que não se tenham espalhado para os gânglios, a quimioterapia é feita se o tumor for de determinado tamanho (mais do que 2 cm) ou se as células cancerígenas se estiverem a dividir rapidamente, o que significa que há maior risco de se espalharem.
Benefícios da quimioterapia
Estudos têm demonstrado que a quimioterapia poderá ser benéfica para pessoas de qualquer idade. Os seus benefícios dependem:
· Do tipo de cancro da mama que se tenha
· Do tamanho do tumor
· Da fase do cancro (até que ponto alastrou)
· Do grau do cancro (potencial para alastrar)
Os benefícios da quimioterapia são normalmente evidentes, no entanto se forem menos óbvios, poderá ser difícil decidir proceder-se ou não ao tratamento. Terá que pesar a possibilidade dos benefícios contra os potenciais efeitos secundários.
A sua decisão poderá ser influenciada por prioridades pessoais, a sua família e os seus compromissos laborais. É importante que discuta estes assuntos abertamente com o seu especialista de oncologia ou enfermeiro, que o/a ajudarão e apoiarão nas suas decisões.
Duração da quimioterapia
A quimioterapia para tratar o cancro da mama é normalmente feita em séries de tratamentos a cada três a quatro semanas, durante um período de quatro a seis meses. Isto, contudo, é variável dependendo do tipo e fase do cancro, da sua saúde e da combinação de medicamentos usada.
O intervalo entre cursos de tratamento permite ao seu corpo recuperar de alguns efeitos secundários de curta duração que possam ocorrer.
Os tratamentos são normalmente feitos em regime ambulatório, de modo a que o/a paciente possa ir para casa no mesmo dia. Nos dias de tratamento, o normal será ficar no hospital a maior parte do dia, contando com os tempos de espera e tratamento. Em alguns tipos de quimioterapia, poderá ter de ficar internado/a para receber o seu primeiro tratamento, passando a noite no hospital.
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Quimioterapia e saúde sexual
Poderá sentir menos interesse em ter relações sexuais durante a quimioterapia e há várias razões para que isto aconteça. Poderá estar ansioso/a acerca do seu diagnóstico e tratamento ou estar a sentir efeitos secundários tais como náuseas ou vómitos. Pode, simplesmente, sentir-se cansado/a. Todas as pessoas reagem de formas diferentes mas estes problemas são normalmente temporários. Saiba mais
CMF
A quimioterapia CMF tem este nome devido às três substâncias usadas no tratamento: ciclofosfamida, metotrexato e 5 fluororacilo (também conhecido como 5FU). Saiba mais
FEC
A quimioterapia FEC tem este nome devido aos medicamentos usados durante o tratamento: 5 fluororacil (também conhecido como 5FU), epirubicina e ciclofosfamida. Ser-lhe-á feita a quimioterapia FEC se tiverem sido encontradas células cancerígenas nos nódulos linfáticos das axilas do lado da mama doente.Saiba mais
Como a quimioterapia é administrada
A quimioterapia pode ser administrada de diferentes formas. Para o cancro da mama, os medicamentos são normalmente administrados:
· Pela veia (por via intravenosa) em gotas ou injecção, preferencialmente numa veia do braço
· Pela boca (por via oral) em comprimidos ou cápsulas
Os seus sentimentos durante a quimioterapia
Dizerem-lhe que a quimioterapia fará parte do seu tratamento, poderá fazer aflorar diversas emoções. Muitas pessoas sentem-se positivas e confiantes de que tudo o possível está a ser feito por elas, enquanto outras poderão sentir-se ansiosas ou assustadas. Isto pode acontecer porque, erradamente, muitas pessoas pensam que a quimioterapia só é usada quando o cancro alastrou e é de carácter mais grave.Saiba mais
Efeitos Secundários
Os medicamentos de quimioterapia actuam destruindo as células cancerígenas, que se dividem rapidamente. As células normais também se dividem e crescem constantemente, por isso também podem ser afectadas, o que poderá causar efeitos secundários. Como as células normais se reparam a si próprias rapidamente, os efeitos secundários são, geralmente, temporários.
A quimioterapia afecta as pessoas de diferentes maneiras. Algumas pessoas sentem poucos efeitos secundários, enquanto outras vêem as suas vidas afectadas de diversas formas. Saiba mais
Conteúdos cedidos pelo Breast Cancer Care
Um Guia para o Doente – European Society of Medical Oncology – em português
Portal RAM – Reações Adversas a Medicamentos http://www.infarmed.pt/web/infarmed/portalram
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